原文
抱朴子曰:汉末有祢衡者， 年二十有三， 孔文举齿过知命， 身居九列， 文学冠群， 少长称誉， 名位殊绝， 而友衡於布衣， 又表荐之於汉朝， 以为宜起家作台郎。
云:“惟岳降神， 异人并出。 目所一见， 辄诵於口。 耳所瞥闻， 不忘於心。 性与道合， 思若有神。 ’其叹之如此。 衡游许下， 自公卿国士以下， 衡初不称其官， 皆名之云阿某， 或以姓呼之为某儿， 呼孔融为大儿， 呼杨修为小儿。 荀彧犹强可与语， 过此以住， 皆木梗泥偶， 似人而无人气， 皆酒瓮饮囊耳。 百官大会， 衡时在坐， 忽颦蹙凄怆， 哀叹忼慨， 或讥之曰:“英豪乐集， 非所叹也。” 衡眄历视稠众而答曰:“在此积尸列柩之间， 仁人安能不悲乎? ”
曹公尝切齿欲杀之， 然复无正有入法应殆之罪， 又惜有杀儒生之名， 乃谪作鼓吏， 衡了无悔情耻色， 乃缚角於柱， 口就吹之， 乃有异声， 并摇鼓兆击鼓， 闻者不知其一人也。 而论更剧， 无所顾忌， 寻亡走投荆州牧刘表， 表欲作书与孙权， 讨逆於时已全据江东， 带甲百万， 欲结辅车之援， 与共距中国， 使诸文士立草， 尽思而不得表意。 乃示衡。 衡省之曰:“但欲使孙左右持刀儿视之者， 此可用尔， 傥令张子布见此， 大辱人也。” 即摧坏投地， 表怅然有怪色， 谓衡曰:“为了不中芸锄乎? 惜之也。
”衡索纸笔， 便更书之， 众所作有十余通， 衡凡一历视之而已， 暗记书之， 毕以还表。 表以还主， 或有录所作之本也， 以比校之， 无一字错， 乃各大惊。 表乃请衡更作， 衡即作成， 手不停辍， 表甚以以为佳而施用焉。
衡骄傲转甚， 一州人士， 莫不憎恚， 而表亦不复堪， 欲杀之。 或谏以为曹公名为严酷， 犹能容忍， 衡少有虚名， 若一朝杀之， 则天下游士， 莫复拟足於荆楚者也。 表遂遣之。 衡走到夏口， 依将军黄祖， 祖待以上宾。 祖大儿黄射， 与衡偕行， 过人墓下， 俱读碑铭一过而去。
久之， 射曰:“前所视碑文大佳， 恨不写也。” 衡曰:“卿存其名目耳。 我一览尚记之。” 即为暗书之， 末有一字， 石缺， 乃不分明。 衡与半字， 曰:“疑此当作某字。 恐不审也。” 射省可(下有缺文)。 虽言行轻人， 宁愿荣显， 是以高游凤林， 不能幽翳蒿莱， 然修己驳刺， 迷而不觉， 故开口见憎， 举足蹈祸。 赍如此之伎俩， 亦何理容於天下而得其死哉? 犹枭鸣狐嚾， 从皆不喜， 音响不改， 易处何益。 许下， 人物之海也。 文举为之主任， 荷之足以至到， 於此不安， 已可知矣。 犹必死之病， 俞附越人， 所无如何。 朽木铅铤， 班输欧冶所不能匠也。 而复走投荆楚间， 终陷极害， 此乃衡懵蔽之效也。 盖欲之而不能得， 非能得而弗用者矣。 於戏才士， 可勿戒哉!
嵇生曰:“吾所惑者， 衡之虚名也;子所论者， 衡之实病也。 敢不寤寐於指南， 投杖於折中乎! ”